Трехиглая колюшка—Gasterosteus aculeatus Отличительные признаки. Это мелкая рыбка. На спине три длинные,
не связанные перепонкой колючки. Последняя расположена близко ко
второму спинному плавнику. Анальный плавник довольно маленький. Брюшной
плавник несет длинный крепкий шип и только один маленький мягкий луч.
Тело голое или покрытое по бокам костными пластинками, число которых
может меняться. Окраска. Цвет варьирует; спинная сторона обычно темная,
коричневато-зеленая, бока серебристые. У самцов в период размножения
горло приобретает ярко-красный, а глаза — голубой цвет. У морских видов
спина голубоватая, а бока чистого серебристого цвета. Размеры. В большинстве случаев длина около 5,1 см, в исключительных случаях может быть до 10 см.
Девятииглая колюшка—Pungitius pungitius Отличительные признаки. Тело довольно стройное, на спине 8—10,
обычно 9 коротких обособленных колючек. Второй спинной и анальный
плавники почти одинаковых длины и формы. Хвостовой стебель длинный и
узкий. Окраска. Спина темная оливково-зеленая с переходом в коричневую;
брюхо светлее, иногда даже серебристое. У самцов в период размножения
горло приобретает черный цвет, а шипы брюшного плавника становятся
белыми или бледно-голубыми. Размеры. Максимальная длина 7 см. обычно не превышает 5 см.
Трехиглая колюшка, на Белом море — корос, карас
Число боковых пластинок, а также форма и размеры брюшной колючки весьма
неодинаковы у колюшек из разных. У баренцовоморской и беломорской
ходовой (морской) колюшки боковые пластинки многочисленные (29—34),
покрывают бока тела от головы до конца хвостового киля; брюшная колючка
сильная, зазубренная и при основании сверху имеет короткий зазубренный
шип; меньшего размера шипик или бугорок иногда имеется у этой формы и с
нижней стороны основания брюшной колючки. Эти добавочные шипики
напоминают строение брюшной колючки у американской морской колюшки. В
то же время на севере (р. Тулома, о. Кильдин) встречаются и очень слабо
вооруженные колюшки, с 3—5 боковыми пластинками, тонкими короткими и
мало зазубренными колючками (иногда совсем гладкие), без шипов или
бугорков при основании; хвостовой киль у этой формы слабый или
отсутствует. Ходовые колюшки обычно крупнее пресноводных форм. В Белом
море абсолютная длина первых до 9 см. Еще крупнее тихоокеанская колюшка,
достигающая на Камчатке до 10—11 см. В пресных водах, а также на юге,
длина обычно не превышает 4—6 см.
